再无…嗯？”心下一惊：“哎呦，这是什么？”

李仙拨动机关，巧物机关运作，涎玉忽堵住口窍。这件“笑面如花”，假若涎玉外显，便绝无人肯戴持。故而机关巧妙，旨在涎玉的隐显。先诱骗不知情者佩戴面具，再忽然起变，封堵口舌，令人有苦难言。待觉察陷入圈套，已然无力回天。

桃想容笑面如花，面具下却眉头大皱。她略一惊慌，便知是李仙满腹坏水，故意作弄她。也不恼怒气愤，但细细感受，羞赧难免。心想：“这原是一件天工巧物，里头当是一件涎玉。这涎玉是难得宝物，玉城的贵妇女郎，夜间入睡前，常会口含一片涎玉。可清口窍污浊，泛出清香，保持礼仪得体。但都只是小小一片，压在舌下，却哪有这般怪状。何至喧宾夺主，分明是鸠占鹊巢！呀…前段时日，弟弟便问我讨要涎玉，要整块涎玉，原是作此用途。这弟弟不说处心积虑，也已满腹坏水了，恐怕就盼着骗我入套。他…他…倒也古怪，怎能鼓捣出这等巧物。若佩戴而出，内中情况若叫人知晓，不免羞煞我也。”

欲要言说，却话难过喉，更难出口。她又见李仙坏笑连连，不想取下面具。她探手欲取，面具却紧紧贴在面庞，严丝合缝，无处可取，她知已落套，又想：“哎呦，这可糟糕，我戴这副面具。便这‘求饶’二字，未到喉头便被压下啦。这可怎办是好。”她连打眼色，但面具尽遮，却如何能被瞧见。提炁欲言，只化作轻“嗯”一声。

这时笑面如花，当真有苦难言。但又笑又苦之间，别有一番趣味。日落月升，月隐日起，次日清晨，灾鸦飞到伺身楼窗沿，叼着一封信笺。

李仙甚是敏锐，翻身下床，取过信笺，心想：“怪哉，谁人用灾鸦送我信笺？”取信一观。

见是杜平所书。信中言，万盼今日辰时，能同李仙共探船行，商讨船行诸多，尽快落水为安。原来……昨日夜间，杜平的信鸟已飞到藏阳居。李仙在桃居渡夜，卖力讨好，自然不知。灾鸦甚是聪慧，见李仙彻夜无归，猜想是在桃居。便叼着信笺，将信送至桃居。

李仙抱过灾鸦，亲昵抚摸，不住称赞。灾鸦亦感欢喜，蹭着李仙胸膛。灾鸦一生无侣，若认主，便无改。李仙抚玩片刻，说道：“去玩罢！”朝窗外一抛。灾鸦震翅飞离，眨眼即已无踪。

李仙穿戴好衣着，心想：“此去城东，不好显露中郎将之身。若惹得鉴木卫，便有麻烦。”将中郎将令牌藏掩。

正待离去，见桃想容兀自酣甜熟睡。桃想容觉浅睡短，平日不宜入睡。卧房燃舒神缓神，催人入眠的熏香，亦是用处甚浅。自遇到李仙，才能夜夜鼾睡。昨夜劳累，近寅时方睡，至今未醒。李仙观其“笑面如花”，兀自别致美感，想得昨夜诸事，忽揶揄想：“姐姐兴许喜欢如此。她好不易入睡，我若取下面具，可将她弄醒了。我待观完船行，再来找姐姐。”

转身离去。其时尚早，天方清明，约是卯时二刻左右。桃居尚且清幽，众侍女、杂役皆未清醒。桃花娇艳，蓄着露水，更显鲜艳。

李仙经过数道长廊，不见行人。便施展轻功，加快脚步，搭乘送仙鸟离去。下得碧霄长梦楼，依信中所言，去到相约之地汇合。

杜平、徐知节虽相邀辰时，但卯时已在恭候。二人春风得意，浑不似初见狼狈，主动行来交谈。李仙

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