七月中旬，春去夏至，暑韵酝酿。便说天山剑派一行，领队长老赵无穷、沐恩风早数日前观星望月，观风望气，见暑气愈重，由春转夏，念及本派地处天山酷寒之地，《天山剑法》《寒影剑法》…诸多高深剑法，在高寒之地威力则强，在暑热之时，威力则受制。又想路途遥远，波折困阻必多，虽难得剑派同聚，剑道交流可受益匪浅，然归途凶险、弟子安危更需酌量。终究先行告离，趁暑热未深，带队离开玉城。但离开时，气候已是暑热。

众弟子不甚耐热，行得数十余里，燥热难挡，衣裳尽被汗水打湿，靴袜亦湿，武道一境虽洗脱泥胎，然吃食住行与泥胎全然无异，该是怎般，仍是怎般。江湖行走，亦感劳碌。男弟子尚能自便，女弟子多有不便，唯多敛些衣物，污浊汗湿后便换。习武之人，身强体壮，多能忍耐。行了数日，过山岗，行官道，经大河。赵无穷沿途指点剑法，介绍江湖门派，说解江湖规矩道理。每到得城镇客栈，便休整歇息。天山剑派众弟子先遭蔡寰清欺凌，又见李仙逞威问剑。沿路交谈声不绝，每到客栈打尖歇息，每入城镇稍作整顿，便津津有味说到剑斗，说得剑姿如何如何潇洒，胜得如何如何厉害…

江湖客在旁听闻，自然神往，继而问讯详细。众弟子兴致勃勃，细致说起剑斗种种。你一言，我一嘴补充，贬低蔡寰清，自然便高捧李仙。赵无穷、沐恩风抚须旁观，津津有味听着。

如此这般，“南宫铁剑”之名便渐渐流传愈广，传言间他年纪轻轻，双十年华，锐意凌霄，剑道天资近乎妖孽，似将剑法习得登峰造极之上。到得闻所未能闻境地。前二者尚颇叫人信服，“登峰造极之上”云云，则唏嘘一片，大感夸大其词。如此一传十，十传百，很快剑名初响，展露江湖。愈传愈异，渐有传诗曰：

玉城剑公子，自号是剑郎，好个俊儿郎，风流且似妖，为讨红颜笑，问剑萧一郎，剑法堪登峰绝，从此出世来。

仰慕者甚众，慕名来玉城者甚足。

又听传闻，玉城花魁桃想容的“常盼我郎剑舞惊鸿曲”中“我郎”二字，暗指便为南宫铁剑。其剑姿无双，风流无双。多少江湖儿郎艳羡，多少江湖女子仰慕。

这日天山剑派行经“望阖道”，抵达“石林州·碑文县”。赵无穷见县治安稳，民生富饶，文风浓厚。他习剑之余，素喜文墨书法、字画，甚喜此地，便租赁一家客栈，众弟子尽数投宿。留县歇息两日，采买干粮诸物。待交付房钱时，那掌柜道：“客官，已有人付过房钱啦。”赵无穷奇道：“谁？”那掌柜道：“是碑文县的县正·南宫观棋。”赵无穷听得“南宫”二字，颇有好感，想道：“那南宫铁剑如此天资，却能骄而不躁，想来南宫家是望阖道大族，家学渊博，教养奇好！”先令众弟子安住，问清“南宫观棋”府邸，便去拜会。

路上巧遇一官轿。赵无穷猜是县正，喊道：“轿中可是南宫观棋？”轿帘被掀起，一年轻人探头道：“啊，莫非阁下，便是天山剑派…”赵无穷微笑道：“正是。正要去拜会你。”

那南宫观棋惶恐道：“不敢，是小生来拜会剑派众客才是。天山剑派光临我碑文县，蓬荜生辉！”两人半途相遇，便折回客栈交谈。原来…南宫观棋早听“神剑传闻”“南宫铁剑”云云。他是南宫家族子嗣，南宫家内斗无休，分得

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