他拿起桌上一叠字迹娟秀的报告，接着道：「阿什琳的报告，我看过了。」

「她对你在魔潮期间的表现评价很高，无论是个人勇武、战术指挥，还是对领民的担当————都很令人满意。」

说到这里，伯爵微微一顿，自光忽然直视起伊戈尔：「你觉得阿什琳怎么样？」

伊戈尔愣了愣，没想到话题会突然转到这里。

他斟酌着用词，谨慎地回答：「阿什琳&183;布莱兹骑士是一位非常优秀，勇敢且正直的骑士。她的战斗技艺精湛，责任心强，是值得信赖的战友。」

伯爵摇了摇头，脸上露出一丝意味深长的神情：「嗯————」

「我想问的，不是作为骑士同僚的评价。而是————站在一个男人的角度，一个异性的角度，你觉得阿什琳怎么样？」

伊戈尔的心脏猛地一跳。

他下意识地看了一眼站在一旁的莱斯利子爵，却发现对方脸上也闪过一丝愕然。

伊戈尔的大脑开始飞快运转，思考着该如何回答这个过于敏感的问题。

然而，不等他回答，海德尔伯爵便已经抛出了那个他最担心的话题了：「伊戈尔，我很欣赏你，你愿不愿意————与海德尔家族联姻？」

房里的空气凝固了。

莱斯利子爵猛地看向伯爵，脸上写满了难以置信。

他嘴唇翕动，似乎想说些什么，但最终还是没有发出任何声音。

伊戈尔的大脑在一瞬间陷入了空白。

他几乎下意识地要开口婉拒，但伯爵那双仿佛能洞悉一切的苍翠眼睛，让他将冲到嘴边的话强行压了下去。

「伯爵大人————」

伊戈尔深呼吸了一口气，硬着头皮道：「我非常感激您和海德尔家族的看重，但是————我已经结过婚了。」

「我仍然深爱着我的亡妻，也————没有再次结婚的打算。」

「如果————如果我真的接受您的邀请，就算是最终联姻，恐怕也无法胜任丈夫的责任，会辜负阿什琳小姐————」

伯爵静静地听着，脸上的温和并未消失：「你的感情，我理解，也尊重。」

他缓缓说道：「但是，伊戈尔，你的家族——艾温斯戴尔家族，终究是需要继承人的。」

「你开创了她，就必须考虑她的延续。」

「虽然王国律法不限制女性继承人，但一个子嗣稀少、有着绝嗣风险的家族，往往会面对更多的觊觎和算计。」

「你的女儿艾琳娜还小，且不说她未来是否拥有成为元素使的天赋，仅仅是她女性的身份，在王国的那些守旧派眼中，就是可以被攻击的弱点————」

「至于感情————在贵族联姻中，最不重要的就是感情。」

「那是一种奢侈品，往往只在童话和游吟诗人的歌谣里出现。

，「你仔细思考一下，再给我答复。」

说完，伯爵示意老管家为伊戈尔倒了一杯红茶，但却并没有让他离开房的意思。

伊戈尔顿时意识到，伯爵的意思————是让他现在好好考虑一下，然后在这里给他答复0

「伊戈尔大人————」

看着

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