海德尔城堡的主宴会厅是一座挑高近二十米的宏伟大厅，穹顶绘有栩栩如生的星空壁画。

数以百计的水晶吊灯悬浮在半空，魔法的辉光将整个大厅照得如同白昼。

大厅两侧是长达数十米的自助宴席长桌，铺着洁白如雪的亚麻桌布。

桌面上，秘银打造的餐具在灯光下熠熠生辉，盛放着来自王国各地乃至异域的珍馐。

淋着琥珀色蜜汁，整只烤得金黄酥脆的北地雪驼；散发着淡淡寒气的巨型冰川鱼冻；用魔法维持着鲜嫩状态的帝国龙果切片；还有堆叠成塔的，点缀着银箔的精致糕点……

空气中混杂着烤肉香气，葡萄酒醇香以及名贵薰香的馨香。

身着统一深青色制服的侍者穿梭在宾客之间，手中托盘上的水晶杯盛满各色美酒。

而在大厅中央，一座用深色大理石搭建的圆形舞台上，一支由十数名乐师组成的宫廷乐队正在演奏轻快的迎宾曲。

「莱斯利男爵到——！」

门口的司仪高声宣告。

刹那间，大厅内不少目光投了过来。

绝大多数贵族脸上都浮现出得体而热情的笑容，纷纷朝男爵点头致意。

几位距离较近的贵族甚至直接举杯示意，口中说着「罗伊德，你可算来了」、「许久不见」之类的寒暄。

但也有一小部分人，只是冷淡地瞥了一眼，便转回头继续自己的交谈。

伊戈尔注意到，那几个冷眼旁观的贵族，纹章多是红底金狮鹫或类似的猛兽图案。

正是男爵提过的，与灰港有利益冲突的金橡城的奥里利亚家族及附庸。

不过，比起绝大多数热情洋溢的贵族，他们只是宾客中的极少部分。

看着被众人簇拥的莱斯利男爵，伊戈尔也暗暗感慨对方的交友范围可真广。

「他毕竟是伯爵的女婿。」

艾薇尔清冷的声音在青年的意识中响起：

「政治联姻带来的不只是姻亲关系，更是一张庞大的利益网络。」

「这些人里，真心相交的或许不多，但表面功夫总是要做足的。」

她的目光落在餐桌上的那些美味佳肴上，只觉得心中又痒又馋，也不知道还要多久才能再次感受到美食的快乐。

莱斯利男爵显然早已习惯这种场合。

他面带从容微笑，一边稳步走入大厅，一边与相熟的贵族颔首致意，偶尔停下寒暄几句，姿态优雅而游刃有余。

伊戈尔跟在他身后半步的位置，沉默地观察着周遭。

「西部公爵暨乌尔里希家族代表到——！」

司仪的声音再次响起。

整个大厅瞬间安静了一瞬。

所有人的目光都投向入口。

一位身着深紫色天鹅绒礼服、胸前佩戴着断浪权杖纹章的中年男子缓步走入。

他面容严肃，眼神锐利，周身隐隐散发着一种久居上位的威严，以及一种沉稳磅礴的元素波动。

「那是西部公爵行宫的宫廷伯爵，哈灵顿大人。」

莱斯利男爵在伊戈尔身侧低语：

「他是公爵最信任的幕僚之一，也是资深的元素大师，据说已经点亮了两颗命

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