的年纪，聚灵仅半年光景，便有此等骇人造诣。那本源灵火一出，无色无相，诸位应当都知此等超限手段何其难得。按这般突飞猛进的势头，待到年底京州仙闱大考拉开帷幕，夏寅公子这状元之位，可谓是指日可待。”

“正是正是。”

一名李姓官员抚掌大笑，言辞恳切：“大小姐夏惊蛰已入京州道院进修，如今两位公子又齐齐拿下瀚海学宫的进修名额。待到明年大考放榜，政民兄这门庭之中，怕是要出三个道院学子。一门三杰，同堂竞辉，实乃羡煞我等旁人。”

众人你一言我一语，溢美之词如流水般递上。

众人夸赞夏戊时，多是借着他天生红命说事，言其命格尊贵，浪子回头，早晚一飞冲天，算作是顺应天意；

可谈及夏寅时，口吻便自然而然带上了几分实打实的肯定。

他们不再拘泥于命格之说，直接将其与京州状元挂钩，仿佛那登龙金榜的榜首之位，已是夏寅囊中之物。

恭维到最后，话题自然而然地落回了主位上的夏政民身上。

冯时迁叹息一声，作出一副苦恼愁闷之状，拱手道：“政民兄，冯某今日是厚着老脸来讨教了。我家那小兔崽子，与令郎年纪相仿，整日里却只知走马斗鸡，贪玩惫懒。比起政民兄家中的麒麟儿，简直就是一头不知长进的懒猪。政民兄究竟有何等教子良方，还望不吝赐教一二，也好救救我家那不成器的逆子。”

众人闻言，纷纷点头称是，连声附和，目光齐齐汇聚在夏政民身上，皆是一副虚心求教的模样。

夏政民端坐在主位之上，面色温和内敛，双手微微下压，摆出长者谦逊的风度。

他轻叹一声，缓缓说道：“诸位谬赞了。犬子几人，不过是蒲柳之姿，哪当得起诸位这般高擡。”

夏政民端起茶盏，拂了拂茶盖，润了嗓子继续说道：“至于这教子良方，夏某实在是没有半点诀窍。孩子们修行，各自有各自的缘法。戊儿这孩子，从前也是顽劣不堪，险些让我这做父亲的气破肚皮；寅儿呢，生性内敛，心思沉闷。他们能有今日些许造化，全凭自己刻苦打磨。夏某常年在地方任职，处理那些政务已是焦头烂额，实未对他们多加管教。”

他顿了顿，语气更显诚恳淡泊：“夏某为人父，其实并无什么望子成龙的奢念。修行一途，多是坎坷。只要他们平平安安，不走歪路，日后能谋个安稳营生，我便心满意足了。哪里敢图他们去争什么状元名头，去夺那泼天的富贵。”

夏政民这番话说得滴水不漏，字里行间谦虚到了骨子里，一副听天由命的淡然作态。

可他端着茶盏的手，手指不由自主地轻轻摩挲着细瓷杯壁；

他那两鬓微霜的面庞上，眼角皱纹微微舒展，嘴角的笑意更是压都压不住。

那是身居高位者刻意收敛却又在不经意间流露出的得意。

在座众人哪个不是官场人精，面上连连称道“政民兄高义”、“严父出孝子”，心里却早就泛起了浓郁的酸水。

大家暗道这夏寅怎么就投了夏家的胎，若生在自家府上，让他们家也出个京州状元，就是平日里当活祖宗供在正堂里也千般愿意。

日影西斜，镇远堂内的叙话在客套中渐渐落下帷幕。

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