碗中的灵米。

夏寅直起身，目光扫过堂内两侧的席面。

左侧席面上，主母赵夫人着一身正红绳丝牡丹长衣，头上插着金累丝镶红宝石的凤簪，端坐如钟，面庞端肃。

见夏寅望来，她只是微微颔首，面上带着恰到好处的平静。

长房长孙媳赵元凤则活跃得多，她穿一身缕金百蝶穿花洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，正指挥着几个丫鬟摆放新添的碗箸，见夏寅落座，立刻回以一个热络的笑脸。

右侧席面上，二房嫡子夏戊端坐其间。

他今日着一件绛红色暗纹锦袍，腰间束着白玉带，神态沉稳，往日那股子浮躁与倨傲已然褪去，见夏寅过来，他主动欠了欠身，以平辈之礼相迎。

挨着夏戊坐的是岳青泥，她穿着一件月白素面小袄，下着翡翠撒花洋绉裙，眉眼盈盈，面带柔和之色。

而长房庶出的夏白露，则如同往常一般，缩在席面最末端的边角处，穿着一件半旧的灰绿色夹袄，垂眸敛目，双手规规矩矩地放在膝头，不敢多看，不敢多言。

须臾，晚宴正式开席。

数十名穿着绿袄红裙的丫鬟手托朱漆方盘，鱼贯而入。

盘中珍馐一道道摆上桌案。

有温热滋补的玉髓炖灵鸡，有切得薄如蝉翼的糟鹅掌鸭信，有翠绿欲滴的清炒碧荷尖，亦有软糯香甜的桂花糖蒸栗粉糕。

酒则是用百年灵果酿造的琥珀琼浆，盛在精致的银花执壶中。

食不言，寝不语。此乃大干世家雷打不动的规矩。

堂内只闻轻微的竹筷触碰瓷盘之声，以及衣物摩擦的悉索声。

夏寅安然坐于席间，面前的案几上摆满了精致的菜肴。

他举止从容，进退有度，不挑食，亦不贪食，每样菜品皆是浅尝辄止。

主位上的祖父依旧安静地吃着，不理会旁人，老太君偶尔用公筷为祖父布一次菜，整顿饭吃得静谧且平稳。

待到席面上的饭菜撤去，丫鬟们捧来黄铜面盆、青盐与软巾。

众人净了面，漱了口。

随后，一张张小巧的紫檀案几被重新摆上，丫鬟们奉上刚沏好的君山银针清茶，以及用来消食的各色蜜饯、梅子与香橡。

至此，宴席算是过了大半，堂内的气氛也随着饭菜的撤去，渐渐舒缓活络起来。

老太君放下手中的茶盏，目光在堂下逡巡了一圈，最终落在了夏戊与夏寅的身上，面上满是慈和的笑意，招了招手道：「戊哥儿，寅哥儿，你们两个坐近些，让老祖宗好好瞧瞧。」

夏戊与夏寅闻言，各自起身，走到老太君座前的绣墩上落座。

老太君先是拉过夏戊的手，轻轻拍了拍，细细询问道：「学堂里的功课可还跟得上？今日天寒，下场演法时，那阵风可曾吹着了？」

夏戊恭敬地回道：「回老祖宗，孙儿身子骨结实，不曾着凉。功课上也还算过得去，教谕今日指点了迷津，孙儿已然醒悟，日后定当收敛心性，在乙等一班里踏实苦修，断不敢再贪图玩乐，误了修行的大道。」

老太君听了，连连点头，眼尾的皱纹都笑得舒展开来：「好，好，知道上进便是好的。咱们国公府的底子在，只要你肯下苦功，

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