口，眼圈又开始泛红的李氏。

“娘，爹，我走了。”

这一次去临安府，卢璘并未选择陆路，而是雇了一艘小船，沿水路南下。

清河县有水路直通府城，乘船顺流而下，比坐马车要快上不少，不到半日便可抵达。

船舱里有些逼仄，除了卢璘，还有几个同行的客商，正凑在一起低声抱怨着近来的生意难做。

空气中混杂着汗味与货物受潮的霉味，让人胸口发闷。

卢璘放下书卷，起身走出船舱，想到甲板上透透气。

可刚一踏上甲板，一股浓厚的血腥和腐臭味便扑面而来，让他胃里一阵翻腾。

耳边更是各种凄厉的哀嚎与哭喊不绝。

卢璘走到船舷边，朝着声音传来的方向看去。

只一眼，整个人便僵在了原地。

目之所及，满目疮痍。

浑浊的江水翻滚着，拍打着残破的堤岸。

水中，数不清的断木与浮尸随波沉浮。

一个妇人正趴在一截漂浮的门板上，死死抱着一具早已被泡得发胀的男性尸体，哭声嘶哑，几近断气。

不远处的浅滩上，几个衣不蔽体的孩童，正为了一个发了霉的窝头，厮打成一团，瘦弱的身体上满是泥污。

更远处，官府设置了关卡，一排排手持长矛的兵丁，面无表情地拦住了想要涌入城中的灾民。

卢璘的心猛地沉了下去。

史书上寥寥数语的“河决千里，哀鸿遍野”，当真切地展现卢璘眼前时，才知道是何等的人间惨状。

“这位兄台，也是去临安府的？”

卢璘回头，一个同样身穿长衫的年轻士子，主动上前搭话。

对方的穿着打扮和卢璘相近，皆是头戴方巾，穿着长衫，一眼就能看得出是有功名在身。

卢璘点了点头，没有说话，目光还停留在船舷外。

那名士子顺着卢璘的视线看去，脸上露出一抹悲悯，随即冷笑一声。

“上塘河决堤了，发了大水。沿河的几个县，房屋良田，全完了。”

“又是天灾啊。”

说到天灾二字时，加重了口音。

卢璘听出了对方口中的嘲讽之意，皱眉：“兄台此话何意？”

“何意？”士子冷笑一声，指着不远处水中漂浮的一根巨大原木。

“兄台请看，那是什么？”

卢璘凝神看去，那是一根粗壮的木料，虽然沾满了污泥，但断口处却崭新平整，明显是刚砍伐下来不久。

“这是用来加固堤坝的楠木。”

士子的声音里，满是压抑不住的怒火。

“朝廷拨下的河工款项，采买的加固材料，本该深深地打入堤坝之中，护我大夏万民。可如今，它们却完好无损地漂在这洪水里！”

“你说，这到底是天灾，还是人祸！”

士子越说越激动：

“我听闻，负责此段河工的，乃是工部侍郎的小舅子！此人贪墨无度，将修缮堤坝的钱款层层盘剥，用烂木朽枝替换坚石楠木，这才酿成今日之祸！”

“可笑的是，大水之后，此人非但无过，反而因勘灾有功，官升

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