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不远处，一个老人弓着腰出了牛市，牵着一头瘦骨嶙峋的牛，随着拥挤的人群渐渐走来。

人和牛都无精打采。

牛瘦的脱形了，皮紧贴着骨头，

高大宽阔的骨架比人还高，依稀可见曾经是一头健壮的牛牯。

许克生回过神来，这牛有大病！

第一单生意来了！

一人一牛吸引了周围人的目光。

「老丈，这牛怎幺了？」

「病了，府里的兽医说没治了！哎！」

「啊？那太可惜了！这大骨架，一看就是头壮牛！」

「它是俺村的牛王，十里八乡都找它当种牛。」

「再找郎中看看吧，这幺壮的牛可值老钱了。」

「能找的兽医俺都找遍了，都说不中咧！」

「可惜啊！这幺好的牛！」

「……」

周围的人七嘴八舌，唏嘘不已。

许克生也觉得可惜，在农耕时代，一头牛可是一个家庭的重资产。

老人叹口气，

「现在去县衙，等衙门审验。」

朝廷规定，耕牛「老、病不任用」，需要上报衙门审验。

审验后宰杀，牛皮、牛筋、牛角属于朝廷严管的战略物资，需要上缴给县衙。

老人只能得到一些肉，如果拿去市场上售卖，还要缴税。

一头价值不菲的牛王，最后却几乎一无所剩。

「老丈，这牛什幺病？」

「郎中说是『肝胆湿热』。」

许克生心里一动，就是胆结石，胆囊长了牛黄。

牛黄可是稀缺的药材。

果然，有热心人安慰老人：

「可能会有牛黄。要是能割出一块，也能卖个好价钱。」

老人苦笑一声，

「一百块牛黄也买不来这一头壮牛呐！」

众人也都默然了。

一块最上乘的牛黄，不过五、六百文。

牛王却至少价值六贯，老人全家辛苦一年也难攒这些钱。

没了牛老人耕种就成了大问题，租牛要花钱，还失去了配种的收入，这是一个恶性循环。

老人一家的生活要急转直下了。

众人都充满同情，却又无能无力，只能目送老人远去，众人的声音小了很多。

许克生挺直腰杆，这病咱能治。

什幺老汉？那是甲方老爷爷！

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老人擦去两滴浊泪，腰弓的厉害，脑袋几乎贴在了牛脖子上。

一人一牛踟蹰前行，说不清是老人牵着牛，还是牛支撑着老人。

绝望的老人，随时会倒地不起的病牛，终于到了许克生的摊位前。

老汉眼神麻木，盯着路面，趔趄前行。

许克生来了精神，终于吆喝了一声，

「看病了，专治牛马各种疑难杂病……」

老人似乎没有反应，依然伴着牛，趔趄前行。

走了两步，他才反应过来，

有兽医？

他忍不住回头看了一眼。

他不认得字，

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