“唉，又出事了，”他叹了口气，声音中带着压抑的恐惧，“真不太平，又有袭击事件。”

“神秘人及其党羽，”他的同伴凑过去看，“这次是在利物浦，一个麻瓜村庄，死了十几个人。”

罗斯默塔女士将酒杯无声地放在艾博面前，朝着那边望去。

酒吧里的气氛瞬间凝重起来，谈话的内容渐渐转向时局。

议论纷纷之中，一个留着浓密大胡子的巫师重重地拍了下桌子：“太可怕了，保护好自己和家人才是最重要的，我们不要谈这些了。”

“魔法部会抓住他们的。”一个坚定的声音突然响起。斯内普转头，看到一个方下巴、稻草色头发的格兰芬多四年级学生——格奥尔格·波德摩站了起来。“正义比明哲保身更重要。以后我要当傲罗，抓住那些食死徒。”

“别傻了，孩子，”一个年长的巫师摇着头，疲惫地说，“我们是纯血巫师，保护好自己就行。再说了，违抗他有什么好处呢？”

“对抗世上最邪恶的巫师有什么好处呢？”格奥尔格脸上浮现出怒意，他提高了声音，“就是为了拯救一些无辜的生命，先生！”

他同桌的几个同伴纷纷点头，赞同着他的观点。

“说得轻巧，学生们。”大胡子巫师嗤之以鼻，“等你亲眼看到神秘人的威力，就不会这么说了。”

斯内普盯着格奥尔格，想起暑假里，自己还与他的父亲斯多吉·波德摩一起参加过凤凰社的活动。斯多吉是个勇敢的人，看来他儿子继承了这一点。

突然，斯内普的思绪像被闪电击中。他瞪起眼睛，猛地站起来，椅子在地板上刮出刺耳的声响。

“我明白了！”他脱口而出。

他终于明白为什么罗斯默塔女士的表现差异那么大：在罗恩给她讲笑话时，她已经中了夺魂咒，被食死徒控制住了。现在，她仍然是自由的罗斯默塔女士。

酒吧里所有人都转头看着他。

“你明白什么了？”小巴蒂好奇地问道。

“呃……”斯内普有些尴尬，干巴巴地说，“我……明白艾博刚才那个笑话好笑在哪里了。”

众人露出疑惑的表情。艾博却得意地咧嘴笑了：“看吧！连西弗勒斯都欣赏我的幽默感！罗斯默塔女士，给他也来一杯和我一样的！”

当那杯价值五个加隆的龙血陈酿放在面前时，斯内普勉强挤出一个微笑。至少这个意外收获还不错。

离开酒吧时，罗斯默塔女士在门口送别。“谢谢你，西弗勒斯，”她狡黠地眨眨眼，“你让我多卖出了一杯酒。你的表现足以当一名合格的酒吧招待了。”

斯内普犹豫了一下，压低声音问：“你真的觉得那个笑话好笑吗？”

“当然不。”罗斯默塔女士自然地回答，同时挥手向其他客人道别，“对客人的笑话给出适当回应，是酒吧老板的基本素养。”她的表情突然严肃，“难道你真的以为那个笑话不错？天……”

“不，一点也不，”斯内普对着她眨了眨眼，“但我希望下次我给你讲这个笑话时，你能笑一笑。”

罗斯默塔女士同样眨眼回应道：“没问题，我一定会笑的，哪怕是装的。”

时间正值正午，按照小巴蒂的

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