提审卢湛，许元没去都护府的正堂。

地牢旁的暗室。一张方桌，两把木椅。火盆都没生。墙顶一道铁栅漏进惨白天光，照的尘埃乱飞。

铁链拖地的声音由远及近。牢门被踹开。

两个狱卒把人按进椅子，落锁，退走。

卢湛瘫坐着。头发散乱，面容枯槁。颊陷，眼青，颧骨支棱出来。昨夜那点轻蔑的笑没了。

许元坐在他对面。桌子中央放着一封残信。正是那封没寄出去的家书。

卢湛面色一变。他猛地前倾身体，镣铐拖着双手去抓那几页纸。

许元两根指头压住信纸边缘。

“尊夫人，叫什么？”

声音平的没起伏。

卢湛咬死牙关不答。一双满是血丝的眼睛瞪过去。

许元没说话。指尖敲了敲桌面。

“你包袱里那个内衬，缝了油纸，密不透风。这封信就贴身放在里头。”

卢湛的肩膀绷紧了。

“纸角有水渍，带点苦味。”

许元停顿片刻。

“苦杏仁泡的。”

卢湛愣住。

“磨成粉拌进水囊，几个时辰就要命，跟暴病一个样。”

许元看着对方。

“就算不下水，光那密闭包袱里挥发的气，二十天的路也够你死在荒漠。仵作都查不出来。”

卢湛的呼吸乱了。

“你以为办完差事就能回家？”

许元没挪开视线。

“在王宗衍眼里，你就是个用完就扔的物件。这趟安西，你压根没有回程。”

这话击溃了卢湛最后的防线。他整个人塌下去。最后那点自欺人的侥幸没了。

“卢婉清……”

干裂的嘴唇里挤出三个字。

“孩子？”

“独子。七岁。叫阿宝。”

许元把家书推过去。递过一支狼毫，一方磨好的墨。

“写。”

卢湛抬头，满脸不解。

“你知道的，全写下来。”

许元靠回椅背。

“不是口供。是家书。写给你媳妇。”

“长安私宅里藏了什么，她清楚。王宗衍要灭口，杀了你，会放过你一家？”

“斩草除根，是枢密院的规矩。”

屋里静下来。只有铁栅外的风声阵阵。

“这封信，我会送出去。”

许元声音不大。

“不送你媳妇手上。送到能保住她命的人手里。”

卢湛捏起笔悬在半空。指节泛白，笔尖抖个不停。

第一滴墨砸下来，晕开一团黑。

他终于动了笔。字先是歪的，后来越写越急，越写越潦草。

这哪是报平安的家书。是枢密院五年的烂账。

笔锋一走，那些压在心底的秘密全倒了出来。

建和三年，秋。那场大雨他记得清清楚楚。

头一回接核心差事。王宗衍坐在太师椅上，脸藏在阴影里。扔过来一块令牌，一包无色的粉。

目标是要去江南赴任的左都御史。那史有清名，

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