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他们的眼神，不再清澈，却浑浊中透着一股子令人胆寒的狠劲和狂热。

那是只有真正杀过人、见过血、从死人堆里爬出来的老兵，才有的眼神！

许元愣住了。

他转头看向方云世，指着那群老兵，语气中带着一丝疑惑和质问。

“老方，这是怎么回事？”

“我记得我下过令，此次西征，非精锐不用，非壮年不取。”

“这些……这些不都是咱们长田县早就退役荣养的老兵吗？”

许元认出了其中几张面孔。

那个缺了门牙正咧嘴笑的老头，是当年跟着他剿灭山匪的什长，早就领了赏银回家抱孙子去了。

那个独眼龙，是负责城防的老卒，据说家里开了个豆腐铺，生意红火得很。

“他们怎么都在这儿？”

“还带着兵器？”

方云世闻言，苦笑一声，摊了摊手，似乎也是一脸的无奈。

“大帅，这……”

“这真不怪下官啊！”

“下官也劝过，骂过，甚至是求过，可这帮老杀才……哎，这帮老哥哥，愣是不听啊！”

还没等方云世解释完。

那五千老兵的方阵中，突然走出一个头发花白、身形魁梧的老者。

他穿着一件早已洗得发白的旧战袍，胸前的护心镜却擦得锃亮，腰间挎着一把没有刀鞘的横刀，刀刃上满是缺口。

老者大步走到许元面前，并没有像普通士卒那样跪拜，而是挺直了腰杆，行了一个极其标准的军礼。

那是长田县最早期的军礼，那是许元亲自教给他们的！

“老兵营，前锋营百户赵大牛，见过大帅！”

老者的声音洪亮，中气十足，丝毫不像是一个年近花甲的老人。

许元看着他，眉头皱得更紧了。

“赵大牛，你不在家含饴弄孙，跑到这凉州来做什么？”

“还带着这么多老兄弟，胡闹！”

许元的声音严厉了几分。

“回去！”

“长田县给你们发的荣养金不够花吗？还是杜远那个混蛋克扣了你们的粮饷？告诉我，老子回去扒了他的皮！”

“大帅！”

赵大牛猛地抬起头，那双有些浑浊的老眼中，竟然泛起了泪光。

但他没有退缩，反而上前一步，梗着脖子喊道：

“咱们不缺钱！”

“王爷……不，大帅给咱们的钱，够咱们花八辈子了！”

“咱们家里盖了大瓦房，顿顿有肉吃，孙子都送去学堂念书了！”

“可是……”

赵大牛指了指自己的胸口，用力地锤了两下，发出“砰砰”的闷响。

“可是咱们这里，空落落的啊！”

他猛地转身，指着身后那五千老兵，声音变得有些嘶哑。

“大帅，您看看这帮老兄弟。”

“这几年，咱们是享福了，是过上好日子了。”

“可咱们每天早上起来，摸着那把生锈的刀，心里就不是滋味啊！”

“咱们听说了，大帅要西征，要去打那个什么大

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