交州。

大唐在岭南最重要的军事重镇，也是通往中南半岛的咽喉之地。

城墙上，大唐的旗帜高高飘扬。

那里，驻扎着一万多名精锐的边军，是大唐在这片南疆的定海神针。

“到了。”

许元勒住战马，长长地吐出了一口浊气。

这一个多月的急行军，跨越了数千里之遥，从冰天雪地的长安，一路走到这烈日炎炎的南疆。

虽然人困马乏，但看着眼前这座坚固的城池，所有的疲惫仿佛都在这一刻烟消云散。

“传令全军。”

许元举起手中的马鞭，指着远处的交州城。

“稍后进城！”

“今晚，让兄弟们好好洗个澡，睡个安稳觉！”

“吃肉！”

曹文在后面扯着嗓子吼了一句：

“不仅要睡觉，还要吃肉！这海边的鱼虾，听说鲜得很！”

“哈哈哈哈！”

一阵豪迈的笑声在军阵中爆发开来。

许元听着这笑声，脸上也露出了笑容。

但他知道，这只是个开始。

交州，只是一个跳板。

真正的战场，在那更南边的真腊，在那片充满了未知与危险的丛林深处。

城门大开。

早已得到消息的交州守将并没有出城迎接，而是严格按照军规，在城内列阵以待。

这也是许元的意思。

战时，一切从简。

大军轰隆隆地开进城内。

交州的百姓并没有惊慌，反而一个个站在街道两旁，好奇而敬畏地看着这支从北方来的虎狼之师。

特别是那五千神机营的士兵，背着奇怪的火枪，推着盖着油布的大炮，更是引来了无数探究的目光。

以往，东南半岛诸国的朝贡使团，都是经过这里，再前往长安。

这里见惯了奇装异服的蛮夷，也见惯了各种稀奇古怪的贡品。

但像今天这样，带着如此杀气腾腾、装备精良的大军入驻，还是头一遭。

许元骑马走在最前面，目光扫过街道两旁的商铺和民居。

这里的建筑风格与中原大相径庭，多是干栏式的竹楼木屋，透气防潮。

街上行人的穿着也多以短打为主，甚至有人赤着脚。

这，就是岭南。

这就是他即将以此为基点，撬动整个东南亚局势的地方。

来到都督府。

许元翻身下马，将缰绳扔给亲卫。

他大步走进大堂，还没等坐下，便直接看向跟进来的张羽和曹文。

“曹文。”

“末将在！”

曹文收起了嬉皮笑脸，挺直了腰杆。

“给你三天时间。”

许元走到那幅早已挂在大堂中央的舆图前，手指重重地点在交州以南的一片区域。

“整顿兵马，补充军械。”

“同时，把你手下的斥候全部撒出去。”

“我要知道真腊边境的一草一木，我要知道他们哪怕一只蚂蚁的动向。”

“是！”曹文抱拳领

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