暴，在肆虐了一整夜后，终于渐渐消散在沙漠的尽头。

原本昏黄混沌的世界，被一道如同利剑般的阳光硬生生劈开。

许元勒住缰绳，伫立在一座刚刚形成的巨大新沙丘之上。

胯下的汗血宝马哪怕是经历了一夜的摧残，此刻依然骄傲地昂着头，只是那漂亮的枣红色皮毛上，覆盖了一层厚厚的灰土。

他没有动。

他在等。

在他的身后，那片尚未完全散去的尘霾中，开始出现影影绰绰的黑点。

一个，两个，十个，百个……

那些黑点互相搀扶着，深一脚浅一脚地从混沌中走出来。

那是大唐的兵，是安西都护府的脊梁，也是刚从阎王殿里爬出来的恶鬼。

没有人说话。

甚至连劫后余生的欢呼都没有。

大家只是沉默地走出来，寻找着自己的建制，寻找着那面虽然残破却依然屹立的中军大旗。

每个人的脸上都只有麻木和疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂出血，但那双眼睛里，却透着一股子令人心悸的凶光。

这是一种经过死亡淬炼后的眼神。

“清点人数。”

许元的声音有些沙哑，像是吞了一把沙砾。

时间一点一滴地流逝。

这两个时辰，比昨晚那一夜还要漫长。

烈日重新接管了这片死亡之海，无情地炙烤着每一个人的皮肤。

许元就那样静静地坐着，看着底下的校尉们来回奔走，看着那些名字一个个被勾画，看着有些人因为脱力而倒下，又被同伴粗暴地灌下一口水后重新站起。

终于，张羽来了。

这个平日里咋咋呼呼的汉子，此刻脸上却看不出一丝喜色。

他身上的皮甲被风沙磨得发白，甚至有几处破损，露出了里面的里衬。

张羽走到马前，单膝跪地，声音低沉得可怕。

“侯爷。”

“讲。”

许元没有看他，目光依旧投向远处那片逐渐平静的沙海。

“进风暴前，咱有五万一千二百一十六个弟兄。”

张羽顿了顿，喉结上下滚动了一下，似乎那个数字烫得他喉咙发疼。

“现在出来的……不到四万八千人。”

“除去轻伤能战的，重伤员三百，失踪……三千一百零八人。”

空气仿佛在这一刻凝固了。

三千多人。

那不是冷冰冰的数字，那是三千多条活生生的汉子。

他们或许是家里的顶梁柱，或许刚娶了媳妇，或许还在憧憬着打完仗分了田地回去孝敬老娘。

可现在，他们永远地留在了这片被称为“死亡之海”的沙漠里，连尸骨都找不到，被亿万吨黄沙彻底掩埋。

没有死在敌人的刀下，却死在了老天的手里。

张羽低下头，拳头死死攥着地上的沙子，指节发白。

“侯爷，是我没带好路，绳子断的时候，我应该……”

“闭嘴。”

许元打断了他。

他翻身下马，动作利落，没有丝毫的拖泥带水。

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