「人人都说外甥像舅，但我以前看你舅舅像条龙，而你偏偏像条虫。可事到如今，你竟与陆大人越来越像了……待你执掌陈家，你与陆大人联手，或许我景朝大业真的能成。」

陈迹靠在车厢壁上，没有接这句话：「司曹大人今日还打听到什幺？」

司曹癸肃然：「陈礼治回勤政园后砸了好几只瓷器，他只怕不会放过你。」

陈迹平静道：「我知道。走吧，去碾子胡同的文昌客栈，还有许多收尾的事要做。」

司曹癸疑惑：「不去都督府应卯？」

陈迹嗯了一声：「以后都不用老老实实应卯了。」

马车出了正阳门，进京赶考的文人士子越来越多，他们背着竹制的书笼，书笼顶上还扎着遮阳的凉棚。

街上小贩挑着的扁担里不再卖艾窝窝，而是卖起了定胜糕与状元饼。

银锭状的状元糕上被模具压着「定胜」二字，枣泥状元饼上则印着「魁星」二字，但凡早过路过的文人士子都要买几块尝尝，图个好彩头。

天桥上还有店铺卖起了及第粥，用猪肝、猪肠熬制，「肝」谐「官」，「肠」谐「长」。

诸如此类的青云冻、簪花饼、五更鸡、三场包，不胜枚举。

还有小贩高声吆喝着叫卖：「知道王道圣王先生吗，当年没中状元就是因为没吃咱家的状元饼嘞！」

文人士子笑骂：「你也只敢编排王先生，换个人早将你抓进大狱里去了！」

马车从烟火气中穿过，在文昌客栈前缓缓停下。

司曹癸用紫竹杆挑起车帘：「公子，到了。」

陈迹拎着衣摆跳下马车，直奔客栈柜台：「南边来的黄阙公子住在哪一间？」

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掌柜见怪不怪，没问缘由便指了指楼上：「地字乙号房就是。」

陈迹踩着木楼梯而上，站在地字乙号房前敲门。

咚咚咚。

黄阙将门打开，见是陈迹却又面无表情的将门合上。

陈迹用脚卡在门缝里，客客气气说道：「黄兄，在下是来给你赔礼道歉的。」

黄阙冷冷扫他一眼：「陈迹贤弟多礼了，你是府右街陈家的贵公子，我是南方的小盐商之子，你做事看结果，我做事却偏偏要争几分面子，你我道不同，不相为谋。」

陈迹一揖到底：「既然黄兄想要面子，在下便给黄兄面子，若是黄兄想要银子，在下也可以给黄兄银子。」

黄阙怔在原地，他进京遭尽了白眼，除了齐昭云与沈野，还是头一次有人如此郑重向他行礼。

陈迹站直了身子，诚恳道：「先前你身边有盐商领了个陈家盐号的伙计来，我是做戏给他们看的，还望黄兄不要记在心里。」

黄阙沉默片刻：「所以，盐引还是约定好的二两银子？」

陈迹微笑道：「四两。」

黄阙推开陈迹，狠狠将房门关上：「请回吧，黄某下个月便要科举了，得温书。」

陈迹看着紧闭的房门，自顾自说道：「我知道黄兄做的是什幺生意，也知道黄兄这门生意最难之处在哪。不过往后，黄兄买了我的盐引，可用我陈家漕运文书通过关隘、渡口，不知这文书值多少

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