放出去的，叫『外火』，可以制敌；养在百骸，叫『内火』，能煅炼真气，令其菁纯。」

姜异终于意识到不入流的功法与有品级的功法，二者相去有多悬殊。

「九品之妙，已经叫人惊叹，不知道一品该是何等玄奥。」

他不禁遗憾，倘若自己手上有练气一品灵物。

凭藉天书鉴查因果，大概耗费十七年左右，便能领略练气一品功法。

「突破三重，炼法小成，合该庆贺！」

姜异腹内顿觉空虚，干脆踩着门板奔出大杂院，直接往冰火洞而去。

反正他这棚屋也没啥贵重之物，不担心遭贼惦记。

几碗灵米，几盘好菜，吃得肚圆。

等到姜异再回大杂院，已是放工时辰。

「异哥儿回来了……」

秦寡妇招呼一声，只不过神色有些奇怪，好像欲言又止。

姜异眉头微皱，正要相问，旁边老李却故意岔开话题：

「明儿就是发钱的日子，又熬过一月，离着期满下山又近一步。」

老李家婆娘在旁附和道：

「是啊是啊，不晓得二愣子有没有长高些、长壮些。上回见他，又黑又瘦，瞧着心疼！」

两公婆起头，秦寡妇顺着这话往下聊，把大杂院气氛烘得热闹。

姜异心知不对劲，却未当面盘根究底，不动声色四下扫视。

发现平常最喜叫嚷的贺老浑没出现，立刻便有猜测。

「怎幺不见贺哥？」

姜异问道。

「他啊，说干活累得慌，窝屋里睡大觉呢！」

秦寡妇强颜笑道。

「淬火房是辛苦。」

姜异随口应了一句，就把话题转到其他事儿上：

「我这门板不结实，刚才晃落了……」

「异哥儿，做木工活儿我最拿手！待会儿给你装一扇！」

大家伙儿凑一块，有说有笑间，如墨夜色笼盖四野。

姜异未曾睡下，听见屋外传来动静，应当是有人悄摸出门。

他脚不沾地似的，轻飘飘来到灶房，朝着鬼祟身影开口道：

「贺哥，睡饱了？」

突如其来的话音，吓得贺老浑手上一抖，差点没拿稳秦寡妇特意留着的窝窝头。

姜异眯起眼睛，皎洁月光照着屋檐冰棱、门前积雪，也映亮他那张年轻面皮。

尽管眉宇仍有几分稚嫩，却横生一股子冷峻味道。

慑得年长许多的贺老浑心底发虚，好像平白矮了一头。

嘴皮子嗫嚅半晌，干巴巴问道：

「异哥儿，你咋还没睡呢。」

姜异注视侧着身子，仿佛遮掩什幺似的贺老浑，一言不发步入灶房。

他刚凑近，贺老浑就想往后缩。

「贺哥。」

姜异叫住对方，擡手按着右肩，让其正过身子。

不出意料，他看见贺老浑右边脸上高高肿起，赫然是一通红掌印。

一丝纤细却炙热的火性毫光，从姜异眼底升起。

「谁打的？」