位太上皇帝是秦始皇追加他父亲异人（子楚）的。

第一位活着的时候被封为太上皇帝的是汉高祖刘邦之父。

3音译：“皇帝”是帝国的领袖，近代以来汉语中对于中国以外的帝国元首虽然也有称“皇帝”，但很多常使用音译（如奥古斯都、哈里发、苏丹、沙皇等）。

对应的英文单词是eperor，作为与kg（国王）的区分。

其他国家诸多帝国元首的权力与华夏皇帝的权力差距绝大部分是极大的，是远远不如华夏皇帝的，其中一个很大的原因就是华夏的皇帝是没有教权神权制衡的，并且一直在加强皇权（只计算实权皇帝以及权力法理）。

再说“天子”，天子自从有了这个说法就再也没有变过。

因为意思很简单，就是上天之子的意思，是代表神权在人世间的最高体现。

天子产生于中国农耕文化，古人用心辨识到天命：

北斗指寅，大地回春，而顺从于天命耕种，而有了丰收；于是认天为父，听天命，天行健自强不息；认地为母，厚德载物，而有丰收。

天子从道德上来说：

所谓天德《易经乾》象传:天行健，君子以自强不息。

所谓地德《易经坤》象传:地势坤，君子以厚德载物。

中国古代文化注重修德与立功，对人进行爵位分级。

按照统治神权来说：

《孟子》所讲天子是得天爵而有人爵的人。

“天”说文解字注：天，颠也。至高无上，从一大。

在古代，天就是最大的，这个不用解释。

“天子”一词最早出现于西周。

西周时期，周王宣称自己是上天之子，即“天子”，是奉上天的旨意来统治人间。

也就是这个称呼出现以后，华夏大地再也没有单独的神权教权存在的空间。

人世间最高的统治者身兼王权神权一把抓。

这世上再高也没有比天更高的了。

“天子”就是君权天授的最高合法宣称。

《正字通》谓：至尊莫如天，天以下又莫如君父（天子）。

（也有说法，将封建社会最高统治者称为“天子”始于夏代，但是不合理，所记载的典籍都是周以后的，对先人追加的尊称更可能。从神权王权的演化来说，西周才有这个称呼才是合理的。）

总结：自统治逻辑，家天下统治合法性来说，“皇帝”和“天子”是绝对密不可分的。

一者代表最高王权，一者代表最高神权，名义上来说，甚至神权大于王权，因为家天下的统治者，他的统治合法性就是天子。

人生于天地之间，天地就是父母，而天子就是上天派来统治、带领人的。

所以王、甚至皇帝可以同时存在多个，但是天子，原则上来说，同一时间只能有一个。

只有这二者合一，才是人世间最大，法理上最无懈可击的最高统治者。

现在许多神话仙侠，以及各类玄幻小说，越发贬低“天子”这一称呼，实际上自文化上来说，这是人所能拥有的最高称呼，也是最尊崇的称呼，自从被发明出来，就没变过。

很多人说天子是天帝

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