像是年迈的老人发出了一声满意的叹息。

姜莱绕着老苹果树，转到了它的背面。

她手里暂时没有合适的除虫工具，

打算先观察一下老树的情况，

再进一步判断该怎么下手。

老苹果树背面的光线几乎被挡得严严实实，

姜莱适应了一下黑暗才看清——

树干上停着一只啄木鸟。

它有着灰褐色的背羽，深褐色的纵纹，头顶一抹暗红。

几乎和树皮融为一体，没有发出任何声响。

如果姜莱没有绕到树后，压根就发现不了它。

“消极怠工？”

姜莱盯着啄木鸟看了一会，

后者一动不动，眼珠是无机质的灰。

让她想到了自家营地里的「灾鸦」。

姜莱凑近了些，

发现这只啄木鸟的尾羽下露出一点细微的黄铜色。

她狐疑地眯了眯眼，伸出手指轻轻剥开那几根羽毛。

一个黄铜发条露了出来。

姜莱：“……”

好险，差点老眼昏花没看见了。

谁家好鸟发条连在屁股上的？

怪不得一动不动，原来需要“人工手动”。

姜莱捏住发条，轻轻转动。

她不太确定这只“啄木鸟”要旋转多少圈，

只能先拧着。

转到第五圈的时候，“咔哒”一声。

发条停住了。

啄木鸟无机质的眼睛眨了眨。

它歪歪脑袋，目光似乎落在了姜莱身上。

长喙点了点姜莱的指尖，像在感谢。

“笃——笃笃——笃笃笃——”

木屑飞溅。

啄木鸟啄开树皮，叼出虫卵和幼虫。

它清理得仔细又认真。

姜莱收回视线，目光落到其他地方翘起的死皮上。

“咔嚓”。

她揭下来一大块卷曲发黑的死皮。

露出了底下浅色的新鲜木质。

掉落的树皮被姜莱放在树根下，

可以重新分解成养分。

清理工作持续了五分钟。

“笃笃”声渐歇。

姜莱拍了拍手上的树皮碎屑，对着老苹果树弯弯腰：

“尊敬的树婆婆，希望您天天开心。”

老苹果树的枝丫轻快地抖了抖。

月光透过树梢落在姜莱脸上，

带着别样的柔和。

随着“哒”的一声轻响，

一颗苹果掉落。

姜莱眼疾手快地伸手接住，掌心一沉。

苹果砸到牛顿，会产生物理学伟大的飞跃。

但砸到她，只会在脑袋上鼓个大包。

「名称：沉睡苹果」

「每颗苹果都有属于它的使命。」

「当你获得了命运的馈赠，它或许会在未来的某一天，将你引向既定的故事。」

“开启特殊的高级秘境时，不止需要钥匙，还需要特定的指示物。”

“比如这颗

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