“不过，”谢长离顿了顿，“我们在谢长安房中，搜出了这个。”

他递过来一本册子。

秦绾接过，翻开一看，脸色微变。

那是一本账册，记录的不是金银，而是人命。

谢长安这些年在京中结交的权贵、收买的官员、安插的眼线……一一在列。甚至还有几页，记录了他与北戎某些势力的暗中往来。

“他这是……”秦绾合上册子，看向谢长离。

“留后路。”谢长离目光沉沉，“他知道一旦事发，宋家必倒，常德公主也保不住他。所以早就准备好了这些，必要的时候……可以拿来换命。”

秦绾冷笑一声：“果然是个聪明人。”

“聪明反被聪明误。”谢长离接过册子，“有了这个，他就是逃到天涯海角，锦衣卫也能把他抓回来。”

殿外风雪愈急。

秦绾靠进谢长离怀中，轻声问：“都结束了？”

“广福寺的事，结束了。”谢长离拥紧她，“但京中的事……才刚刚开始。”

宋家倒台，常德公主被废，谢长安潜逃……这一连串的事，势必会在朝中掀起轩然大波。

而他们，必须做好准备。

三日后，京城震动。

常德公主被锦衣卫押回京中，直接送入大理寺受审。丽妃闻讯，在凤仪殿中晕厥三次，醒来后连上三道请罪折子，却都被景瑞帝驳回。

宋家通敌案证据确凿，宋渊在狱中“暴毙”，宋家男丁尽数下狱，女眷没入教坊司。曾经煊赫一时的宋国公府，一夜之间化为乌有。

而谢长安，则成了通缉要犯。锦衣卫满城搜捕，却始终不见踪影。

这一日，秦绾正在府中养胎，凌音匆匆来报：“夫人，宫里来人了。”

来的是景瑞帝身边的苏庆来，手捧明黄圣旨。

秦绾缓缓跪下。

“奉天承运皇帝诏曰：秦氏绾绾，性行温良，淑德含章。今查宋家通敌一案，秦氏主动呈交证据，有功于社稷。特赐黄金千两，锦缎百匹，以彰其德。另，长宁长公主生前慈悯，今其女承其遗志，创办孤慈所，收养孤寡，功德无量。特准孤慈所并入朝廷善堂，由秦氏掌管，岁拨银五千两，以资善行。钦此——”

圣旨念毕，大太监笑眯眯道：“秦夫人，接旨吧。”

秦绾双手接过圣旨，心中却无半分喜悦。

陛下这是……在安抚她。

用金银锦缎，用孤慈所，来堵她的嘴，来告诉她：宋家的事到此为止，不要再深究了。

“谢陛下隆恩。”她垂眸道。

送走苏庆来后，秦绾坐在厅中，看着那卷明黄的圣旨，久久不语。

谢长离回来时，便见她这般模样。

“绾绾？”他走到她身边，握住她的手，“怎么了？”

秦绾将圣旨递给他。

谢长离看完，沉默片刻，低声道：“陛下这是在保全皇家颜面。”

常德公主再不堪，也是皇家血脉。宋家再罪恶滔天，也曾是后族。若真彻查到底，牵扯出的丑闻，足以动摇皇室根基。

所以陛下选择了快刀斩乱麻——宋家灭，常德公主废，此事便了。

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