必须给师傅一笔钱，而学徒还要服侍师傅，如同奴隶服侍他的主人，甚至在成年之后，还要为他的主人干上好几年的活呢？这都是因为工作的稀缺性，每一项技艺都意味着获得者必须付出极大的代价。

从现在人们看来十分可笑的引路人、养蜂人、牛倌，到专业程度相当高的铁匠、金匠和木匠都是如此而这些师傅对学徒的要求如此苛刻，也是因为一一他们的行业容纳不下那么多人，有时候学徒可能终此一生都无法成为新的师傅，只能作为一个不要钱的工人劳作到死。

相对的，人口有时候也是多余的，灾祸降临时，即便只是一场旱灾、几天的多雨、天气稍稍冷了一点都会导致大批死亡，甚至只是略有欠收或者领主多收一次税，农民们就要将多余的孩子弄死。希拉克略曾经在与塞萨尔闲谈时，提起自己在一座村庄负责那里的小礼拜堂，最常听到的忏悔是有位母亲向他哭诉，自己昨晚睡觉时不小心翻身压死了孩子。

你要说因为极度疲惫，母亲压死自己孩子的事情可能发生吗，当然可能发生。

但在那些不幸的日子里，每天都有一两个母亲来跟你说，自己压死了孩子……这些孩子未必都是??褓中的婴儿，有的已经长到了两三岁一一那么这个问题就很可商榷了。

现在这种情况已经很少了，到处都在缺人一一新建的工坊、新开的荒地，新造的城市，新修的水渠，新生的羊群和鸡鸭，哪里不需要人？哪里都需要人，随着收入的富足，就算是农奴也敢咬着牙齿，生下更多的孩子来，并且将他们抚育长大一并不需要多久，穷苦人家的孩子从能够蹒跚学步开始就得学着干活了，三五岁就可以算得上是一个劳动力。

只是这些老人也确实担心过，如果……他们拥有的一切突然被再一次夺走……谁知道上帝会不会降下新的考验一一以往并非没有过，一直仁慈和善的领主，因为一场瘟疫或是饥荒而决定收回租借给农民们的田地，并且将他们全部驱逐出去。

虽然知道此举也是出于无奈，但那种随时可能走向死亡的痛苦，始终缭绕在他们的心间。

“上帝啊，”他们由衷地祈求，“如果这是一个幻梦的话，也请它持续地久一些吧。”

他们不断向上帝祈祷，向教士们祷告，也会向塞萨尔确认。他们确认的方式，就是如同瞻仰圣迹般去看望他一一若是塞萨尔出巡，也会有人跟随，等他离开某地的时候，那里的人也必然会举行一场欢乐的宴会来予以送别。

这样的宴会，无论是在叙利亚，还是在埃德萨、塞浦路斯或者亚美尼亚都有，不但有，而且一次比一次隆重，一次比一次盛大，以至于塞萨尔之后不得不提出所有的宴会费用都由他来承担，才将这股风气遏制住了。

事实上，塞萨尔这次甚至算不上一次巡游，他只是离开了埃德萨都城，去往阿克恰卡莱附近的一座城镇，这里距离都城还不足一百里。

“他们爱您的父亲一一当一个人爱着一个人的时候，总是希望将自己所有的一切都给他的……金钱，力量，时间还有笑容，并且希望他能收下。”

洛伦兹坐在一根树杈上，屈着一侧的膝盖，将另一条腿垂到树枝下，她轻轻晃动着腿，神态非常松弛，甚至张开了双臂，搭在另外两只伸出的树枝上，就像是一头优哉游哉栖息在

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