捧着那份密旨，看着眼前这个十七岁的少年天子，看着他脸上平静而笃定的神情，眼中泛起一层薄薄的雾光。

半晌后，他缓缓将密旨收好，放入怀中。

然后他退后一步，整了整官袍，双手交叠，面朝赵似，双膝跪地，额头重重磕在冰冷的砖地上。

“臣宗泽，叩谢官家圣恩。”

赵似见状，连忙从椅背上直起身来，上前一步，伸手便要扶他。

“宗卿快起来，地上凉。”

宗泽却伏在地上，不肯起身。

声音坚定如山。

“官家，臣非谄媚。臣入仕为官近二十年，从不阿谀奉承。”

“今日这一拜，是臣真心拜服。臣在衢州任上，常读史书。”

“汉武有卫霍，唐宗有李靖，皆以不世之信任托付将帅。”

“然汉武亦曾遣使持节监军，唐宗亦曾千里遥制战阵。”

“如官家这般放手任将、替将担责的天子——臣读遍史书，亦不多见。”

他抬起头，眼眶泛红，声音微微发抖。

“臣在此起誓：此番赴西北，必与折可适将军并力同心，扫除我大宋西北边患。”

“若不能胜，臣绝不生还。”

赵似站在原地，看着跪伏在地、眼眶通红的宗泽，沉默了很久。

他本想再伸手扶他，可看着宗泽那执拗而郑重的神情，伸出去的手又缓缓收了回来。

有时候，让人把这跪拜行完，比扶他起来，更是一种尊重。

宗泽恭敬地三叩首，这才站起身来，垂手立在一旁。

赵似走回书案后，重新坐下。

他的目光落在宗泽身上，语气恢复了平日的沉稳。

“军情紧急，朕也不多留你了。速去西北吧。”

宗泽点了点头，再次深深一揖：“臣遵旨。臣即刻启程。”

他转身，迈步往殿外走去。走到殿门口时，他的脚步忽然一顿。

他回过头来，看向坐在御案后的赵似，嘴唇微微动了动，似乎想说什么。

犹豫了片刻，他终于还是开口了。

“官家，臣有一事不明——还请官家示下。”

赵似微微一笑，靠在椅背上：“问。”

宗泽看着他，目光里满是认真与困惑，一字一句地问道。

“官家，为何选我？臣不过一介县令，从七品微末小官。”

“朝中能臣无数，将略出众者亦不在少数。敢问官家——为何偏偏选中了臣？”

赵似端起茶盏抿了一口，靠在椅背上，缓缓道。

“不知。朕只是在翻看吏部卷宗的时候，一眼就相中了你的名字。”

“朕看完你的脚色状，便觉得，这人可用。”

他放下茶盏，目光落在宗泽身上，语气认真了几分。

“而你方才与朕的对奏，让朕知道了——朕没看错人。”

宗泽愣住了。

他张了张嘴，想要说什么，却什么也说不出来。

这算是什么答案？一眼相中？

他怔怔地看着赵似，良久，才深深一揖，什么都没有再说，转身，迈步，踏出了偏殿的门槛。

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