养心殿。

“卑职李少荃拜见皇太后。”

“坐。”

“谢太后。”

西太后盘腿坐于炕上，手里抱着两只御猫，试图营造出一副岁月静好的样子。

李少荃戎装笔挺，精干瘦削，眼睛炯炯有神，脚下长筒马靴擦得锃光瓦亮，标准的军人作派。

“你骤然进宫，所为何事？”

“枪厂监督沈墨卿已向卑职立下军令状，关于连发枪项目，他将在半个月内定型，一个月内拿出首批成品，年前保证产量不低于2000支。卑职希望朝廷将火药厂和枪厂合并，一起交给沈监督。”

出乎意料，西太后居然没有出声。

十几秒钟后~

“太后可是有难处？”

“倒也不是有什么难处，而是朝廷刚刚给燕山重工委任了一位新帮办大臣，这样一来，本宫也不好随便越级插手。”

“谁？”

“丁宝桢。他是六爷推荐的，姐姐也赞同，本宫能说什么呢。”西太后低着头撸猫，语气酸溜溜的。

垂帘听政，若论权势，东宫尚在西宫之上，恭亲王又在西宫之下，这就形成了一个相对稳定的权力三角。

………

“丁抚台远在济南府，他怎么能管燕山重工的事？”李少荃微微错愕，丁宝桢是山东巡抚，素来有能吏、廉吏之称。

“架一条电报线呗。”

“是这样啊。”

帝国电报局一直在扩张规模，主线路是现成的，说白了，要实现济南——南苑之间的通信，在主线上另接一条几十里长度的支线就可以了。

殿内突然就安静了。

君臣二人都在各自琢磨着心思。

丁宝桢是恭王的人，不是西宫的人。

政治即人事，不可不防。

李少荃抬头，恰好遇上了西太后复杂难评的眼神。

“你觉得沈墨卿这个人怎么样？”

“卑职不喜欢他。”

“哦？”

“卑职一直都不喜欢勋贵子弟们那股子心高气傲的劲儿，卑职和他们压根不是路人。”

原来如此，西太后心中欢喜。

上次，在燕喜堂，和沈墨卿一对一的时候，沈墨卿强烈建议自己派遣陆军第一镇出关作战。

沈、李二人之间会不会有什么瓜葛呢？

不得不防！

如今一问，似乎也不是那么回事，于是疑心顿减。

………

西太后捏了捏猫咪的脸，顺着李少荃的话，继续追问道：“既然如此，你为何极力推荐他兼任火药厂呢？”

“卑职虽然不喜欢他这个人，但卑职认可他办事的能力，和其他的勋贵子弟相比，沈墨卿不推诿，敢担责，还在高丽打过仗。让他来负责军工厂，军火质量有保障，卑职在前线才能打胜仗。”

想着，既然话已经说到这个份上，李少荃忍不住多说了几句：

“太后，恕卑职斗胆，其他衙门都可以由外行领导内行，唯独军工和军队不可以，万万不可以。”

其中深意，不言而喻。

“是啊，人才难得~”西太后很无厘头的

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