的部队和山谷中的余烬，终于从复仇的狂热中冷静下来，长长叹了口气，语气中带着一丝后怕和敬佩：「今日方知，徐荣之能——若非诸位将军勇冠三军，我等几葬身于此。」

曹操抹了一把脸上的烟灰，眼神复杂：「先用败兵诱敌，再险地设伏，火攻阻路——步步杀机。董卓麾下，亦有能人。」

刘备点了点头，沉声道：「经此一伏，我军锐气已挫，士卒疲惫，徐荣必有防备，轩辕关——」

「恐难骤下。」

他看向孙坚和曹操：「文台兄，孟德，不若暂且退回荥阳，从长计议。」

孙坚和曹操对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与认同。

「便依玄德之言。」孙坚颓然道。

曹操也点了点头：「先回去吧，袁本初那里，只怕还有一场风波等着我等。」

联军拖着疲惫的身躯，沿着来路缓缓撤回。

来时意气风发，誓要乘胜追击，直捣黄龙；归时却士气低沉，伤痕累累，空气中弥漫着血腥与烟尘混合的味道。

孙坚的伤势因这番折腾又加重了几分，脸色苍白，全靠亲兵搀扶才能稳坐马上。

他望着蜿蜒行进的队伍，看着那些哀嚎不断的伤兵，虎目之中满是痛楚与自责。

若非他一意孤行，急于复仇，或许就不会中徐荣的埋伏，这些儿郎也不会枉死在这荒山野岭。

曹操骑着马，与刘备并行，脸上惯有的豁达笑容也淡去了不少，眉头微锁，显然在思考着什么。

他偶尔回头望一眼伏虎涧方向升起的淡淡黑烟，眼神中既有对徐荣的忌惮，也有一丝不甘。

「志才，」

曹操侧头对旁边马车里脸色更显苍白的戏志才低声道：「今日之败，在我。小觑了徐荣，也急躁了。」

戏志才微微摇头，他知道曹操这是为自己开脱。

毕竟此计乃是由自己提出，如今被徐荣识破，责任本应由自己一力承担。

若此番追击仅曹军一军参与，胜败本是兵家常事，众将想必也不会过分苛责。

可此番却将刘备、孙坚两军一并牵涉进来，局势便大不相同。

正因如此，主公曹操才会在此刻出言，为他开脱。

但他戏志才，又岂是畏首畏尾、不敢担责之人？

心念及此，他当即离席而起，躬身欲拜：「主公，此乃志才谋划不周之过——

「志才不必多言。」曹操打断了他，声音虽轻却带着不容置疑的坚定：「为将者，岂能尽听谋士之言？」

「最终决断在我。徐荣之能，超乎你我所料，非你一人之失。」

「何况，此番虽中伏，然我军根基未损，众将无恙，已是不幸中之万幸。」

「经此一役，亦让我等看清，董卓麾下非尽皆匹夫，往后用兵，当更加谨慎。」」

刘备在一旁听着，亦是点头，沉声道：「孟德兄所言极是。讨董大业，非一日之功，亦非一两场胜负可定。」

「我等需从长计议，整合力量，方可与董贼持久抗衡。」

曹操微微颔首，不再多说，但眼神深处，却多了一丝难以言明的复杂。

队伍在沉默中前行，气氛压抑。

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