太行山余脉的隆起之处，目光远眺，能看到一座小县城就在那处。

县城不远处，则是董卓所说隘口。

刘备没有將部队驻扎在隘口，而是转身进了沙河县城。

此处情况不明，故他更加小心谨慎。

沙河县城墙低矮破败，城內屋舍简陋，街道上行人稀落，面有菜色。

见到刘备这支衣甲虽旧但队伍齐整的骑兵入城，百姓纷纷躲避，

眼中儘是惶恐与麻木，显然久经兵祸蹂躪。

刘备心下惻然，正欲寻人打听本地情况，忽闻一道带著惊疑的声音从旁传来：

“可是……刘玄德司马？”

刘备循声望去，只见一个穿著旧官袍、鬚髮微乱的中年文士从一间破旧的官廨中快步走出，脸上带著难以置信的神色。

“正是刘备。阁下是？”刘备下马拱手。

那文士激动地上前：

“果然是刘司马！下官孙卓，原是卢尚书麾下掌粮秣的佐吏！曾在广宗大营见过司马数次！”

“孙先生！”刘备也记起来此人，確实是卢植麾下一名粮官，不由惊喜，

“先生怎会在此？”

孙卓闻言，面露苦涩：

“唉，一言难尽。卢公去职后，董中郎將带来的凉州將领接管了粮草事宜，我等旧人多被排挤。

我被寻了个由头，打发到这偏僻的沙河县来，负责协调过往粮队，名为调任，实同流放。”

他乡遇故知，又是卢植旧部，两人顿生亲切。

刘备將孙卓请入临时徵用的县衙廨舍，简略说明了来意与董卓的刁难。

孙卓听罢，愤慨不已：

“董卓匹夫，安敢如此！卢公在时，广宗局势已渐明朗，围而不攻，张角已是瓮中之鱉。”

“如今他却一味强攻，徒耗將士性命，更纵兵扰民，致使冀州局势败坏至此！”

他嘆息一声，

“刘司马被派来此地，虽是刁难，但或许反是幸事。若留在主营，只怕更遭毒手。”

刘备点头：“备亦作此想。只是沙河地处要衝，却兵微將寡，仅凭我四百骑，若要確保粮道无虞，应对可能出现的黑山贼，恐力有未逮。”

“孙先生久在此地，可知附近可有能引为援手的力量？无论是官是民，能助我一臂之力便好。”

孙卓捻须沉思片刻，眼睛一亮：

“司马这一问，我倒想起一人！由此往西北约三十里，便是广年县境。”

“县中有一豪族田氏，乃本地著姓，素有名望。”

“其家主田丰，字元皓，为人刚正，深通谋略，且家资丰饶，僮僕宾客眾多，更聚有乡勇数百以自保。”

“若得田氏相助，粮草兵员便不愁了！”

“田丰田元皓？”刘备记下了这个名字，“如此人物，正当拜会。”

事不宜迟，刘备命牛憨留下整肃队伍，建设营寨，等待后队。

自己则带著典韦与十余骑，由孙卓引路，即刻赶往广年县。

牛憨目送刘备远去，烟尘渐落。

他佇立在沙河县低矮的土城墙前，大哥將留守和建营的重任交予他，其实他心中也没底气。

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