他身后的十名战士，也随之齐刷刷地单膝跪下，右手抚胸，向他们的领主行以最庄重的骑士礼。

使团踏上了前往西萨克斯冰原的路途。冰冷的风从北方呼啸而来，卷起地上的积雪，打在脸上像细碎的冰针。

玛洛恩拉高了领口，将半张脸埋进了温暖的狼皮里。

他回头看了一眼。身后的战士们骑着马拍成一列。他们身上的防寒服有效地抵御了严寒，每个人的脸上都带着一种前所未有的自信。

几个月前，也是在这条路上，他们却是另一番光景。

那时，他们是仓皇南逃的难民，衣衫褴褛，食不果腹，拖着伤员在无尽的雪地里艰难跋涉，每一步都充满了对未来的绝望和迷茫。

他记得很清楚，就是在那边的山坳里，他们将最后一匹累倒的马匹分食充饥。

也是在那片被冰封的河道上，几位年迈的族人因为体力不支，永远地倒了下去。

那时的天空，和现在一样灰蒙蒙的，但压在心头的，是沉甸甸的绝望。

当队伍经过一处冰缝时，亚连缰绳扯紧，马匹也因此而停下，

看着这处宽大的冰缝，他的脸色有些惨白。

“族长……”

他的声音在发抖。

“我们真的要回去吗？重新穿越冰原太危险了，我的弟弟他……就是不慎掉入冰缝死去的。”

队伍停了下来，所有人的目光都集中在玛洛恩身上。

玛洛恩没有回头，只是拉开自己的领口，露出里面温暖的衬里。

“亚连，你觉得冷吗？”

他的声音不大，却像冰锥一样扎进每个人的耳朵。

“不……不冷，族长。”

“那你饿吗？”

亚连下意识地摸了摸背包里沉甸甸的口粮，摇了摇头。

“很好。”

玛洛恩终于转身，冰冷的目光锁定了他。

“这身衣服，这些口粮，是克兰领主给的。温暖和饱腹，也是他给的。

如果没有他，金蹄一族在两个月前就彻底消逝了。他让我们去，我们就去。”

玛洛恩走到亚连面前，声音压得极低，只有他们两个能听见。

“别忘了，就连你的命也是他救的，明白了吗？现在，跟上。”

队伍再次前行，只有沉重而坚定的马蹄声，碾碎了风雪。

夜幕降临，使团在一处背风的山壁下扎营。篝火升起，驱散了黑暗与严寒。

战士们小心翼翼地取出自己的那份“行军口粮”，将雪煮开就着热水，一小口一小口地品尝着。

玛洛恩靠在山壁上，用一块软布，仔细擦拭着克兰赠予他的那柄黑剑。

剑身在火光下流淌着一层内敛的幽光，冰冷而致命。

他想起临行前，克兰对他说的话。

“选择权，在他手上。”

玛洛恩的嘴角，缓缓勾起一抹弧度。

这一次，他不再是为生存而逃亡的难民。

他将代表冷杉领，用这些代表善意的礼物，去敲开那扇封闭了数百年的、属于霜牙氏族的大门。

第四天，当太阳再次从地平线升起时，一片无垠的白色世界

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