口号，没有人振臂高呼，但几百根枪托同时砸在冻土上发出的声响，比任何口号都管用。

克兰从高台上跳下来，大步穿过人群，大军准备开拔。

长途行军，整个炮兵营顺利抵达铁磨谷西侧丘陵，快速投入了备战状态。

眼前的大片冰原，正是榴弹炮针对集群目标最好发挥的地形。

说实在的，这段路确实不好走。

每门炮连同炮架重量极沉，需要由四匹挽马拖拽，从西侧山脊线的背面翻上去。

路窄的地方马车过不去，士兵们把炮从架子上卸下来，八个人抬着扛着往上搬，搬完炮身再回去搬弹药箱。

克兰全程跟随着炮兵营的行进，对行军时的组织性与纪律性都非常满意。

三个炮兵连的部署分散在丘陵的反斜面，间距八百米，形成交叉覆盖。

反斜面的意思是炮位全在山坡背面，从谷道方向无论哪个角度看过去都只能看到光秃秃的坡顶线，看不到坡后面藏了什么。

每个连六门炮呈品字形排列，炮口朝东，对准谷道。

炮位是炮兵们挖好的浅坑，深度刚好卡住炮轮下缘，驻锄尾端砸进泥里固定。

弹药箱码在炮位后方三米处的掩蔽坑里。

每门炮备弹四十发，底火已装，铸铁弹壳排成四列十排，搁在垫了干草的木板上，拿取的时候不用弯腰翻找，伸手就够得着。

射击诸元是克兰提前算好的，他从一连一号炮位开始，一门一门地走过去。

检查俯仰手轮的锁紧状态，用手晃两下，不松。检查方向角刻度盘的指针是否对准标定的数值。

检查复进机构的油封有没有渗漏，蹲下去看了看底座，用手一摸发现是干的。

检查炮闩的旋合间隙，拉开再推上，咔哒一声到位，干脆利落。

三连六号炮位是最后一门。克兰把炮闩推上去，听到金属到位的脆响，拍了拍炮管，转身走下山坡。

十八门，全部就绪。

谷道北端出口的地形和克兰在地图上看到的基本吻合。

出口处道路收窄到只能并排通过五六匹马的宽度，两侧是不高但陡峭的岩壁，往北走出七八百米后地势才重新展开。

阿什顿的步兵阻击线就构筑在出口外的开阔地上。

两道壕沟横切道路，前壕浅，后壕深。

前壕是绊马用的，沟底斜插着削尖的木桩，上面盖着树枝和薄雪。

后壕才是主阵地——壕沿用冻土块和沙袋垒高了半尺，射击位用铲子修整过，士兵跪在里面刚好露出头和肩膀。

阿什顿蹲在后壕最中间的射击位旁边，一只手按着沙袋，检查垒面有没有松动。

他身后站着两个身材高大的白虎兽人，扛着转轮机枪的弹药箱，沉默地等命令。

阿什顿站起来，朝谷道出口方向看了一眼，没说话，转身沿着壕沟往西走，每走几步就蹲下去用手掌试一试壕壁的硬度。

十二挺转轮机枪架在后壕的火力点上，枪管朝南，对准谷道出口。

二十支精准步枪分布在两侧高处的单兵掩体里，形成交叉火力。

壕沟前沿三十米到五十米的区域内，埋设了“开罐器”—

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