将昭庆送走后，李明夷上午并未出门，等到了下午，总务处的门客前来汇报事务的时候，他才从对方口中，打探了解了事件进展。

不出所料。

颂帝大发雷霆，于养心殿将姚醉骂了个狗血淋头，并扬言要剥去其官袍，罢黜入罪。

太子却于此时入宫，主动揽下一部分罪责，跪地叩首，为姚醉求情。

同时，北厂督公黄喜，也是替颂帝管理手下“新大内高手”机构的首领也为姚醉求情。

颂帝“无奈”之下，命人将姚醉丢去午门，打了二百廷杖，罚一年俸禄，要求其戴罪立功。而后，颂帝又紧急召集了一些重臣，召开了一个小朝会。

传达的精神有二。

其一，范质的死乃南周余孽处心积虑的破坏，要求各级衙门传达会议精神，防止恐慌情绪蔓延。其二，下狠心出动禁军，于京城内外搜捕，为此下令城内上元灯会停办。

要求扫清城内余孽，以令百官安心。

之后，颂帝更亲自出宫，前往了范家，安抚慰问范质留下的家眷一毫无疑问，这是一场政治作秀。李明夷对此毫不意外，只有他这个幕后黑手知道，这番大费周章的举动不会有任何收获。

相较下，他经过吕小花提醒，才猛地意识到，明天的上元节恰好是与未婚妻秦幼卿约定的见面日子。也不知道这个节骨眼，她还能否如约到来。

但总归还是要去的。至少也需去见一次鉴贞法师，当面感谢下老和尚的帮助。

恩，顺便为自己见颂帝叠个幸运buff……至于给西太后的诅咒buf……顺带，顺带。次日，正月十五，上元节。

李明夷上午用过餐饭，便命人备车，前往护国寺上香。

一路上，明显注意到街上巡逻的禁军多了至少一倍，导致节日氛围也被笼罩了一层肃杀。

街头巷尾，百姓们行色匆匆，也都在交头接耳议论。

不过，大部分人并不知晓范质的死，官方的说法是：南周余孽纵火，朝廷予以搜捕。

李明夷放下车帘，闭目养神，直到马车停下，车夫说了声：“公子，到了。”

他这才睁开双眼，起身，掀开厚厚的挡风帘子，看了眼外头的护国寺正门。

这会，寺庙门口有不少香客聚集，有僧人在维持秩序，隔着黄色的院墙都能看到里头佛殿上空升腾袅袅的青烟。

心情也莫名地平静安宁了起来。

“在外头等我。”李明夷随口说道，迈步下车，整理了下棉袍，迈步往大门里走。

而后相当亲民地跟着百姓排队，上香，于蒲团上跪拜，为自己与亲人祈福。

当他来到第三座佛殿上香时，知客僧就注意到他，只是忙碌，双方点头致意。

等李明夷走完程序，感受着柔和如风的神秘力量笼罩在身上，就看到小沙弥“大头”摇头晃脑走了过来，于他身前站定，双手合十：

“阿弥陀佛，法师知晓施主到来，命我带施主过去。”

李明夷回以微笑：“有劳。”

二人沿着大雄宝殿一侧的小巷，入了护国寺后院，一排熟悉的禅房伫立于此。

小沙弥将李明夷领到了上回那间禅房外，便转身走了。

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