了在拟变革者战争爆发前夕不顾形象地和高层管理人员大打出手之外一向很少以过于凶神恶煞的面孔出现在公司职员面前的社长笑着说，他需要先确认几件事才能心无旁骛地投入到最后阶段的准备工作中。“放心，不会耽误行动进展的。这家企业是靠着你们的聪明才智和奋斗才得到今天这般地位的，不过我个人在关键时刻对方向的把握也很重要……去办你们的事吧。”

两日后，以迟缓得有些反常的速度慢悠悠地从月球背面预计用于安置l2殖民卫星群的太空区域路过的天西机械公司船队迎来了一位刚结束殖民卫星建筑工地宣传工作的贵客。吉尔斯·普莱斯的名字对那些长期关注太空移民事务的地球联邦公民们而言并不陌生，许多天西机械员工也是如此。得知天西机械公司要对火星圈的移民前景进行一番详细考察，佯装才知晓此时的吉尔斯轻而易举地登上了天西贤治本人所在的宇宙飞船，并在要比寻常规格宽敞得多的居住舱里见到了正在反复验证模拟计算结果的战友。

“我希望你已经找到了把利邦兹吸引到陷阱里的可靠方案——”

“6个第二监察者里，有5个都在我这艘宇宙飞船上。他们以为自己的手段非常巧妙，而且起初我确实也没有发现他们，但在麦克尼尔给出的那些关键信息面前，他们的伪装就没什么用了。”见风尘仆仆的爵士一脸诧异，情知麦克尼尔没来得及把计划的全部内容告诉对方的社长不慌不忙地拿起了放在桌上的密封茶水罐子，“我们会在地球附近做些……准备，直到他们和麦克尼尔都确信利邦兹会中计为止。你看上去很惊讶啊，吉尔斯爵士。留守地球的人本来是不该知道这些的，万一你们被els同化，利邦兹就会立即识破我们给他布下的陷阱。”

“什么？天啊，你竟然敢把他们放在离你这么近——我是说他可没有必要以我一定会落得这样的下场为前提部署计划。”吉尔斯一听天西贤治解释就知道对方没说错什么，而且老格兰杰想必也会支持类似的方案，但麦克尼尔偏偏让天西贤治了解更多机密这一点始终令他耿耿于怀。“我对你们的实力和运气都有十足的信心，你们也该对我有同等程度的信心才对，再说大元帅还有我们那两位不知什么时候才能得到联邦正式赦免的朋友也留守地球……你还有什么不放心的？”

天西贤治又笑了笑，他没有就着吉尔斯抓住不放的话题继续说下去。麦克尼尔有麦克尼尔的担忧，天西贤治也有自己的，两人对els行星迫近人类文明这一危机的风险评估或多或少地存在差异。利邦兹·阿尔马克或许会中计，或许会如众人所愿的那样误认为地球联邦高层将以【天人号】为核心保存人类文明的火种并以火星作为流浪之前的第一站，但利邦兹放弃对地球进行试探的概率又微乎其微。以els行星的夸张体积，哪怕只有其中一小部分els折跃前往地球、四处搜集和打探地球上的情报，其影响也不亚于一次全面战争。

地球联邦固然不能当真放弃抵抗、任由els在利邦兹被二度歼灭前为所欲为，但全力反击又无疑会令地球联邦高层和麦克尼尔等人设下的陷阱成为笑话。绝大部分联邦公民们还不知他们即将迎来人类历史上第一批外星访客，而且这些访客对人类文明的态度绝对称不上友好。捍卫地球的联邦军所了解的也并不比平民多，甚至依照麦克尼尔的计

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