旁那些沉默的树木，像是忠诚的卫兵，平静地目送着这对低声交谈的君臣，一步一步往更高处走去。

又过了小半个时辰，他们终于登上了周山之巅。

那座小小的观景台在午后的阳光下安静地立着，齐政与启元帝在台前的石凳上坐下，山风猎猎，将他们的衣袍吹得作响，也吹散了登山的最后一缕疲惫。

启元帝放眼望去，天地辽阔，万里山河尽收眼底。

周山不高，但登临之际，亦有会当凌绝顶，一览众山小之意。

他轻声开口，“百骑司最新传回的消息，去往辽东与岭南的各家大族，都已顺利离境。接下来，就全看他们自己的能耐了。”

齐政的声音在山风中清晰可闻，“这些大族，其实是不缺能耐的。在逆境之下，经历一些阵痛，他们总会筛选出真正有用的人。臣以为，咱们只需按着既定的计划进行便是。”

“一方面，通过海贸不断拓宽贸易范围，强化舰队实力，拉拢与扶持当地土人的首领，用利益将他们与我们绑在一起，替这些大族创造便利，同时提供一些物资上的互通有无。”

“另一方面，从国内招募愿意前往的壮劳力，同时将流民有序地疏导过去。一来能纾解朝廷的流民隐忧，二来也能给他们送去最亟需的人手。”

“有这两手准备，基本也就够了。”

启元帝嗯了一声，目光越过山川，投向了更北的方向。

那里的草原上，战火正雄。

“北疆呢，你是如何考虑的？刘潜那个【大汉】，如今被北燕慕容廷倾力围剿，却始终像一块又臭又硬的石头，梗在那一方不大不小的地盘上，咬不碎，也吞不下，局面一时间僵住了。听凌岳说，北境有不少将士请命想要趁机北伐，一举覆灭北燕，但都被凌岳压住了。”

齐政笑了笑，“将士们渴望军功，那是正常，但眼下的局面，不正是咱们计划之中的事吗？”

“先让他们两边互相消耗。若刘潜当真越打越强，把北燕给灭了也不是不能接受。他那个所谓的大汉，早就被咱们从方方面面渗得千疮百孔，血肉里刻满了大梁的烙印。更何况”

他微微摇了摇头，语气笃定而平静，“他没有那个能耐。最好的结局，就是北燕惨胜，草原分崩离析，重新进入混战，咱们从容施策，如隋唐旧事。而他刘潜，带着最后那点核心精锐，逃往辽东。到那时，就让他在那片冰天雪地里，去跟那些已经在辽东站稳了脚跟的大族们争个胜负吧。”

启元帝笑着道：“若他想要回归大梁呢？”

齐政也是呵呵一笑，“那就赏他一个富家翁，保他一世富贵。也不枉他在覆灭北渊的战争中，替陛下和大梁，立下过不小的汗马功劳。”

启元帝看着他，忽然伸出手指点了点他，摇头失笑，“你呀真是把他吃得明明白白的。”

说完，他伸出手，从童瑞手中接过水囊，仰起头，吨吨吨地灌了好几大口。

放下水囊，这位天下最尊贵的皇帝，用袖口随意地抹了把嘴角。

他重新看着齐政，他的眼睛忽然变得格外认真，格外郑重。

“朕有一件事，想请你帮忙。”

齐政连忙起身，拱手一礼，“陛下但有吩咐，直说便是。”

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