周元礼点了点头，深吸了一口气，而后转过头，看着妻子，“说起来，这一切都是因为政哥儿来了咱们家。若没有他，我们周家岂能有今日啊！”

周陆氏也深以为然地点了点头，“是啊，多亏了政哥儿。咱们得写封信，派人去京城报个喜，再备上些贺礼，好好地谢谢他。”

周元礼重重点头，“对！他是头号功臣，咱们的礼数，一定要周全！”

门外，恰好走过廊下，将这番对话听了个一清二楚的周坚，整个人都愣住了。

如果情绪能够具现，此刻他的脑门上便正朝外冒着一串又一串大大的问号。

合着我这个正儿八经头悬梁锥刺骨的人，还不是头功？

那我那些夜夜熬到灯油枯尽的苦日子，算什么？

算我能吃苦吗？

苏州程府。

江南大儒程硕在听到这个消息之后，也愣了许久。

他放下茶盏，看着报信的小厮，表情带着几分难以置信，“你说谁？周坚？周子固？”

“回老爷的话，就是他，苏州周家的那位公子，镇海王的义弟，就是他中了举。”

程硕眨了眨眼。

然后他靠回椅背上，平复着心情。

他回想起当初周坚在自己私塾里那副惫懒模样，再想想自己当年那满腔朽木不可雕也的无奈，再看看如今人家这实打实的中举成绩。

他忍不住在心头生出一股深刻的怀疑，难道自己教学当真比姜猛差那么多？

又或者，自己的学问真的比对方差那么远？

他很快便自己摇了头。

不对不对，那小子是开窍了，开窍了

他在心里反复念叨了几遍，忽然一怔。

不对，这小子也是自家私塾出去的，他中了举，那也是自家私塾的举人啊。

他虽然不靠这个揽客涨什么名声，但是能够锦上添花也是好的啊！

想到这儿，他哈哈一笑，手掌在桌上轻轻一拍，心情也随之大好。

他重新端起茶盏，慢条斯理地呷了一口，对身旁的管事吩咐道：“去准备一下，以老夫的名义，给周家送一份贺礼，要合理，要厚。”

数日之后的中京城，当快马将消息送到镇海王府时，齐政刚刚结束了一天的工作，正抱着两个孩子在院中玩闹。

女儿骑在他脖子上揪着他的耳朵咯咯直笑，儿子在地上学着狗爬自己玩得不亦乐乎。

齐政接过信，一只手护着女儿的小腿，另一只手将信纸抖开，目光一扫，笑意便从眼角无声地漫了开来。

孟青筠端着茶从廊下走过来，瞧见他脸上的笑意，好奇道：“怎么了？笑成这样。”

齐政将信纸递给她，脸上既欣慰又带着几分调侃，笑容颇为复杂，“坚哥儿中举了。”

孟青筠眉头一挑，接过信，低头看了一遍，也不由得露出了几分真心实意的笑容。

她的脑海中不由浮现出那个曾经揽着爷爷肩膀称兄道弟的懵懂少年。

那时候的周坚，满脸都是未经世事的稚气。

而如今，他竟也已是在秋闱中凭自己真本事杀出重围的举人老爷了。

她将信纸折好，放进齐

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